French Suite No. 1, BWV 812 by Johann Sebastian Bach Classical Guitar - Sheet Music

SKU: DZ.DZ-4444

ISBN 9782898523618.

They are a set of six keyboard suites Bach composed around the 1720s, the time when he was writing many important instrumental works, because along with the Inventions and Sinfonias and the 48 Preludes and Fugues that make up the Well-Tempered Clavier, the French Suites formed an important part of Bach’s education for his pupils.
Traditionally, they are distinguished from the six English Suites by not having a Prelude and being generally a good deal smaller in scale. Stylistically, they are the more immediately melodic and less technical of the two sets of suites, and they don’t have anything like as much counterpoint, but rather focus more sharply on the exploration of cantabile melodies and idiomatic textures.
Except for those movements that found their way into his wife Anna Magdalena’s Clavierbuchlein, that he wrote especially for her as a wedding present, no other copies of the French Suites in Bach’s hand survive, and so we don’t exactly know what title he originally gave his six French Suites
The French Suite No. 1 BWV 812 has six movements Allemande, Courante, Sarabande, Minuets I and II, and Gigue, which does follow the general pattern of those times, namely the basic 4 movements, of Allemande, Courante, Sarabande and Gigue, with any extra movements placed before the final Gigue. I have moved the key up a tone from Dm, to Em, this new key being much more suitable guitaristically.

Chris Dumigan April 2025

Il s'agit d'un ensemble de six suites pour clavier que Bach composa vers les années 1720, époque à laquelle il écrivait de nombreuses œuvres instrumentales importantes. En effet, avec les Inventions et Sinfonias et les 48 Préludes et Fugues qui composent le Clavier bien tempéré, les Suites françaises constituaient une part importante de l'enseignement que Bach dispensait à ses élèves.
Traditionnellement, elles se distinguent des six Suites anglaises par l'absence de Prélude et par leur envergure généralement bien plus réduite. Stylistiquement, elles sont les plus immédiatement mélodiques et les moins techniques des deux ensembles de suites. Elles ne comportent pas autant de contrepoint, mais se concentrent davantage sur l'exploration des mélodies cantabile et des textures idiomatiques. À l'exception des mouvements qui ont trouvé leur place dans le Clavierbuchlein de sa femme Anna Magdalena, qu'il a composé spécialement pour elle en cadeau de mariage, aucune autre copie des Suites françaises de la main de Bach n'a survécu. Nous ignorons donc précisément le titre original qu'il a donné à ses six Suites françaises.
La Suite française n° 1, BWV 812, comporte six mouvements : Allemande, Courante, Sarabande, Menuets I et II, et Gigue. Elle suit le modèle général de l'époque, à savoir les quatre mouvements de base : Allemande, Courante, Sarabande et Gigue, les mouvements supplémentaires étant placés avant la Gigue finale. J'ai déplacé la tonalité d'un ton de ré mineur à mi mineur, cette nouvelle tonalité étant bien plus adaptée à la guitare.

Chris Dumigan, avril 2025.